北京时间11月15日，NBA常规赛（NBA杯）继续进行，湖人客场挑战鹈鹕。鹈鹕开赛以来2胜9负，西部垫底，相较于往前冲来说，力争状元签或许是更好的结局。湖人此前战绩8胜4负排名西部第五，战绩不错，但打不出统治力。开赛以来湖人场均115.9分联盟第20位，场均控制失分116.9联盟第17位；场均净胜分-1.0，百回合净效率值也是-1.0，联盟第20位。简单来说，赢球磕磕绊绊，输球一泻千里。最近三场比赛，除了赢下一场黄蜂，另外两场分别20分惨败老鹰，以及29分惨败雷霆，早早缴械投降。

球队当下面临三个比较严峻的问题，第一，艾顿有数据但没篮下统治力，列举一个数据，本赛季当艾顿在场时，他的篮板率替代差值是-4.4，海斯虽然有护框积极性，但漏人严重，湖人和西部其他几支豪门相比，内线问题很突出；第二，球队防守最好的斯玛特，是占着球队三号位的，这基本能保证首发阵容不输分，替里夫斯和东契奇分担防守压力。可是距离詹姆斯复出日子越来越近，雷迪克怎么排兵布阵？湖人三巨头可都没防守，八村塁也是重攻轻守。第三就是替补席没稳定得分点，能用的人都不多。

按美媒透露，詹姆斯可能在19号打爵士时迎来复出首秀。回顾一下比赛，开场里夫斯接球轰三分，斯马特补篮+空位三分球，鹈鹕这边菲尔斯和墨菲单打回应，湖人后场双核轮流给艾顿喂饼，配合里夫斯的强攻，湖人打出一波13-0拉开分差。后半段克内克特续上三分球，湖人最多领先15分，不过墨菲在节末带动琼斯连续追分，第一节湖人35-25鹈鹕。进入第二节，霍金斯和萨迪克贝续上三分球，鹈鹕一路追到只差2分！危急时刻还是东契奇转身三分止血，此后东契奇连续喂饼拉拉维亚，喂饼艾顿。但湖人给对手外线空间也太多了。

后半段东契奇内突外投接管比赛，鹈鹕则依靠菲尔斯和墨菲勉强维持局面，半场结束时，湖人65-52鹈鹕。进入下半场，艾顿继续军训卢尼，里夫斯助攻斯玛特空接，随后反击里夫斯再中三分！湖人气势如虹，中段八村塁内外开花，斯玛特单打，东契奇招牌后仰，多点开花，不知不觉就拉开22分分差！艾顿弹无虚发，节末阿尔瓦拉多和范德比尔特对轰三分球，三节打完时，湖人95-77领先鹈鹕。第四节风云突变，拉拉维亚失误，海斯扣篮扣飞，萨迪克贝联合阿尔瓦拉多打出8-0小高潮，追到只差10分。

里夫斯罚球和斯玛特单打稍稍止血，奎因点名艾顿，双方陷入拉锯战。决胜时刻，里夫斯连续罚球，随后突破抛投稳定节奏。东契奇抢断后后仰跳投，此后里夫斯罚球锁定胜局。最终湖人118-104击败鹈鹕。湖人首发确实太累了，替补挖坑太大。全场比赛下来，东契奇出战40分钟，里夫斯39分钟，其他首发都在35分钟左右，替补席除了拉拉维亚，其他人都低迷。

湖人数据，东契奇24分7篮板12助攻，里夫斯31分4篮板7助攻，艾顿20分16篮板，八村塁14分4篮板，斯马特15中6，其中三分球10中1，拿到13分5篮板5助攻2抢断，拉拉维亚6分3篮板3抢断。鹈鹕数据，墨菲35分4篮板，萨迪克贝11分7篮板7助攻，菲尔斯19分4篮板8抢断，琼斯13分7篮板。

磕磕绊绊的胜利，暴露湖人三个问题。第一，东契奇依旧有些慢吞吞，进攻回合总喜欢找裁判唠叨几句。从他本场在场效果来看，确实是湖人顶梁柱，但这种习惯很不好。第二，湖人替补真是要少用，范德比尔特+海斯同时在场，空间实在太差了，全靠湖人首发在撑着。第三，作为东契奇身边带刀侍卫，斯玛特防守威慑力毋庸置疑，但真的要减少三分球投射，给八村塁也好，给里夫斯也好，他如果是这种进攻模式，就是杀敌八百自损一千，幸好对手实力不太强。